MM Park, un tout nouveau musée privé dédié aux armes de la seconde guerre mondiale, vient d’ouvrir ses portes à La Wantzenau.

Panzer droit devant capitaine.

WWII

Il faut le dire de suite : le lieu est extraordinaire. Sur 7000 m2 dans une zone indus de La Wantzenau, MM Park présente des centaines d’armes, de chars et d’objets de la seconde guerre mondiale.

Le plus dingue, ce n’est pas forcément le blindé T4 russe qui trône dans le hall au milieu de 119 autres engins. 

Non, le plus fou, c’est de se dire que tout cela est une collection privée !

Oui, il y a un mec sur terre, un Alsacien, qui traverse le globe et achète des chars de la seconde guerre mondiale, comme d’autres ont une passion pour la plongée, les chevaux, les bagnoles…

Il s’agit d’Eric Kauffmann, patron d’un important groupe informatique, ESI. 

Depuis que je suis enfant, j’adore cette période et je collectionne les objets. D’autres vont au casino, moi j’achète des blindés (rires).

Eric est l’un des plus grands collectionneurs au monde d’objets de la seconde guerre. Lui et son équipe voyagent partout pour participer à des ventes aux enchères de chars ou d’armes.

D’ailleurs, bientôt, ils partiront en Italie pour tenter de récupérer un vieux char.

Patton + Rommel = peace

Un peu comme d’autres riches industriels qui ouvrent des musées pour présenter des oeuvres d’art (hello, par exemple, Bernard Arnault et la Fondation Vuitton ou à Erstein, le musée Würth), Eric Kauffmann s’est payé un musée du petit soldat.

Dans une ancienne imprimerie (10 millions d’euros sur la table pour lancer le projet), vous trouverez près de 500 uniformes, de différentes armées, des centaines d’armes, 120 chars, blindés, canons, des avions, des motos…

Dingue : une base navale allemande a été installée, avec une reproduction d’un kiosque de U-Boat (un sous-marin). Mais également, une vraie vedette de la Kriegsmarine amarrée à son ponton avec l’eau, les bouées, les passerelles.

Levez les yeux, en passant, vous verrez un Messerschmitt accroché au plafond.

Il y a un aspect pédagogique, une sauvegarde de la mémoire, même un message de paix. Mais aussi un volet ludique,

explique le fondateur du MM Park.

La pédagogie, c’est par exemple un espace consacré aux déportés du Struthof, avec les tenues des prisonniers. La vitrine a été installée, avec des explications, par le Centre Européen du Résistant Déporté.

C’est aussi une présentation passionnante de l’Opération Sussex, une mission secrète des alliés menée à la fin de la guerre, pour infiltrer l’ennemi. 

Un autre collectionneur, Dominique Soulier, qui mène ce musée avec le fondateur, est en charge de cette première.

Nous exposons 400 objets de ma collection privée qui parle de cette opération. C’est James Bond, nous racontons la vie des espions durant la guerre, avec des objets rares. Il y a par exemple un stylo pistolet, une chevalière qui cache une capsule de cyanure, de faux papiers d’agents. Mon père était un agent de l’Opération Sussex, commandée par Eisenhower. Je voulais rendre hommage à ces hommes et femmes de l’ombre qui sont morts pour notre liberté. 

L’aspect ludique, c’est un hall pour se dépenser, s’éclater, se prendre pour un GI. Vous sautez de la carlingue d’un avion pour suivre un parcours d’accrobranche, vous tirez à la carabine. Mieux, vous pilotez des chasseurs dans des simulateurs uniques en France.

Nous avons cherché deux appareils, aux Etats-Unis, qui ne se trouvent pas en Europe. C’est un simulateur 360 °, vous pouvez tout faire avec, partir dans toutes les directions. Bon, ça fait un peu lessiveuse, mais c’est très impressionnant…

Reportage en vidéo dans notre player.

MM Park, 4 rue Gutenberg, La Wantzenau. 03 88 59 23 62. Visitez la page Facebook.